חיילים ומפקדים מצטיינים
העיר אילת המצמיחה אלופים ומצטיינים במגוון תחומים, שברה השנה שיא עם 20 חיילים ומפקדים מצטיינים, שזכו לאותות הצטיינות ביום העצמאות ה – 75 למדינת ישראל. בין המצטיינים – מצטיין רמטכ"ל, מצטייני אלוף פיקוד דרום, מצטיין קצין הנדסה קרבית ראשי, מצטייני חטיבות ומצטיינים בבסיסי האזור, אוגמ"ר 80 ובסיס חיל הים זירת ים סוף. ראש העירייה – אלי לנקרי שברך כל אחת ואחד מהם באופן אישי זימן את המצטיינים לישיבת המועצה כדי שגם חברי המועצה יוקירו להם תודה.
בישיבת מועצת העיר האחרונה שהתקיימה בשבוע שעבר (ד') הוקירו תודה חברי המועצה למצטיין הרמטכ"ל – רס"מ נתנאל ביטון, מנהל עבודה הנדסה של אוגדה 80. נתנאל סיים טירונות כמצטיין חברתי וחיפש שירות משמעותי. פגישה עם שני נגדים שסיפרו לו, כי מחפשים אצלם מנהלי עבודה הנדסה גרמה לו להגיע אליהם לפלוגת הצמ"ה של איו"ש, ומאז שירת משך תשע שנים באוגדה. לאחר מכן עבר לשרת בבקעה באותו התפקיד, המשיך כמנהל בחטיבה צפונית, משם שנתיים נוספות בפיקוד הדרום, וכשעבר למסלול רנ"ג, התחיל את תפקידו הנוכחי באוגדה 80. במהלך שירותו, הקים פרויקט דגל ליד בסיס צאלים ומתקן אימונים "רותם" אותו הקים מקצה לקצה.
הוקרה נוספת ניתנה לסרן (במיל') מישל אלקסלסי. מישל תושב אילת ותיק, התגייס בשנת 1979 לאגף התקשוב ובין תפקידיו שימש כאלחוטן, כסמל מבצעי בצוות תקשוב, כרב סמל פלוגתי של פלוגת תקשוב, כמפקד פלוגת מפקדה ועוד. מישל סיים את השירות הצבאי לרבות שירותו במילואים לפני 17 שנים בגיל 42. על אף זאת, ולמרות שגילו פוטר אותו משירות צבאי ממשיך מישל להתנדב בצה"ל במהלך כל השנים הללו. בשנת 2017 הוא יצא לקורס מ״פים לאנשי מילואים באגף הלוגיסטיקה. כיום הוא מ״פ בגדוד הקשר 681 המוכפף לאוגדה 80, ומסייע באופן תדיר בתחומי המפקדה וההובלה.
בישיבת מועצת העיר הקודמת הוקירו תודה חברי המועצה ל 12 מצטיינים ואלה הם: מצטייני אלוף פיקוד דרום: רס"ן חווה שטיין – קצינת הדרכה באוגמ"ר 80, רס"מ שמעון טובול – מנהל מטבח במוצב צאלה. מצטייני מפקד אוגדה 80: סגן גאיה מזרחי – קצינת הדרכה בחטמ"ר פארן היוצאת לקורס מ"פ, רס"ן במיל' משה אזולאי – מפקד רקמ"ה ומפקד מחנה מצודה. מצטיינת ראש מערך הגנת הגבולות: רס"ל קורל נגב – רמ"ד הגנה מרחבית. מצטיינת מג"ב אילת: רס"מ קארין כהן ירקוני. מצטיין מפקד בסיס חיל הים אילת: אזרח עובד צה"ל ארז אמסילי – מפקד בית מלאכה מכונה וסגן קצין מכונה. מצטייני מז"ר ים סוף: רב"ט פלא רז – אפסנאי בפלגת לוגיסטיקה, בוגר המחזור השלישי של תוכנית "תתקדמו" המלווה צעירים על הרצף האוטיסטי לפני ובמהלך שירותם הצבאי. סמ"ר לירן מזרחי – נגד אפסנאות, רב"ט קירל בילצקי – עובד כללי במשרד נגד היחידה, רב"ט יגור אוסטפנקו – נהג משא, אזרח עובד צה"ל משה לוי – נגר היחידה 42 שנה.
ראש העירייה ברך את החיילים והמפקדים בשם חברי מועצת העיר ובשם תושבי אילת שזוכים למעטפת ביטחונית בזכות אלפי החיילים המשרתים באזור. "אני גאה, שמח ומעריך אתכם על ההצטיינות" אמר ראש העירייה למצטיינים וציין את המאמץ העירוני שמשקיעה העירייה בגיוס של בני ובנות אילת לשירות משמעותי לצה"ל. בזכות כך שומרת העיר אילת על דירוג גבוה בנתוני הגיוס לצה"ל וממוקמת במקום השישי בארץ (ערים בינוניות) בגיוס גברים לקרבי ובמקום העשירי בגיוס נשים כללי.