מרכז חדשנות לביוטכנולוגיה וחקלאות ימית נפתח באילת
העיר אילת המקדמת את תחום הביוטכנולוגיה והחקלאות הימית, מתחדשת במרכז חדשנות SeaNovation לביוטכנולוגיה וחקלאות מים. המרכז החדש יעודד יזמות טכנולוגית, יכשיר הון אנושי בתחום ויעסוק גם באתגרים גלובליים כמו משבר האקלים, אבטחת מזון ואנרגיות מתחדשות. כבר במהלך השנה הראשונה, צפוי המרכז ללוות ולתמוך בשישה סטרטאפים פעילים לצד המשך פיתוח האקוסיסטם.
מרכז החדשנות SeaNovation, שנחנך השבוע (ד' 27.3.24) הוקם באילת במסגרת שיתוף פעולה של משרד הכלכלה והתעשייה, משרד הנגב הגליל והחוסן הלאומי, משרד החקלאות, המשרד לשיתוף פעולה אזורי ורשות החדשנות וכחלק מפעולות שמוביל ראש העירייה – אלי לנקרי, לפיתוח החדשנות וגיוון מקורות התעסוקה בעיר, תוך פיתוח ענפי תעסוקה נוספים המתבססים על יתרונותיה של אילת. המרכז, אשר יפעל סמוך לערדג, במבנה הממוקם מול הלגונה המזרחית, יעסוק בשני מישורים: האחד עידוד יזמות, הנבטה והאצה של חברות בתחום ביוטכנולוגיה וחקלאות מים. השני, הכשרת הון אנושי להייטק בתחום הביוטכנולוגיה והחקלאות מים. עוד יעסוק המרכז באתגרים גלובליים ובהם משבר האקלים וזמינות האנרגיה, רובוטיקה וביולוגיה ימית, אבטחת מזון ואנרגיות מתחדשות.
המרכז שהוקם במסגרת קול קורא של רשות החדשנות, בהשקעה של 15 מיליון ₪ הינו חלק משמעותי בתכנית הרב-שנתית, שקידמה העירייה לפיתוח העיר אילת וחבל אילות כמרכז בינלאומי לביוטכנולוגיה וחקלאות ימית ואושרה על ידי הממשלה בשנת 2022, בתקציב של 170 מיליון שקלים, ובמסגרת אקוסיסטם המתפתח סביב התחום בדגש על חינוך, אקדמיה, מדע ומחקר, כנסים בינלאומיים, חממה טכנולוגית ופארק תעשייתי לייצור מזון מן הים. במסגרת התקציב, יוקצו 10 מיליון ₪ בפריסה לחמש שנים לטובת תכניות יזמות, הנבטה והאצה ותקציב נוסף של 5 מיליון ₪ לטובת הכשרות הון אנושי לצד גיוס הון מבעלי המניות בחברה. לטובת הקמת מרכז החדשנות הוקמה כאמור חברה שבעליה הם המכון הישראלי לחדשנות, שלוחת אילת של אונ' בן גוריון באמצעות BGN Technologies , ניהול ואחזקות ערדום, חברת ערדג, המכון לחקר ימים ואגמים, וכן עיריית אילת והמועצה האזורית חבל אילות, התעשייה האווירית לישראל וחברת נמלי ישראל (חנ"י) כשותפות אסטרטגיות.
ראש עיריית אילת – אלי לנקרי ברך את כל הגורמים השותפים ואמר: "הקמת מרכז החדשנות כחלק מהחלטת הממשלה להפיכת אילת למרכז בינלאומי לביוטכנולוגיה וחקלאות ימית, מתבססת על החזון שלנו להפוך את משאבי הטבע של אילת לכר פורה למחקר ופיתוח במטרה לייצר עוגן תעסוקתי איכותי נוסף ומנופי צמיחה לעיר. ברכות לחברת "סינוביישן אילת אילות" שנבחרה להפעיל את המרכז ולכל השותפים לדרך ולחזון שהופך למציאות של כולנו".
לדברי מנכ"ל המרכז, ערן נדלר: "הקמת המרכז היא בשורה משמעותית מאוד ליזמים חוקרים, למכוני מחקר ואקדמיה בתחומי ביוטכנולוגיה וחקלאות מים, לאילת אילות ולסביבה בכלל". במהלך השנה הראשונה, צפוי כאמור המרכז ללוות ולתמוך ב – 6 סטרטאפים פעילים לצד עידוד אירועים והמשך פיתוח האקוסיסטם. דיאנה סגל שמיר המנהלת את ההכשרות המקצועיות במרכז הוסיפה: "המרכז יאפשר עידוד יזמות טכנולוגית, משיכה של מעסיקים חדשים וקידום תעסוקה איכותית, תוך מינוף היתרונות היחסיים של האזור ושל ישראל, בדגש על ביוטכנולוגיה וחקלאות ימית, באמצעות הכשרות מעשיות, השמות, שיתופי פעולה ומינוף הנכסים הקיימים".
גם רוני זוסמן, מנכ"לית AquaculTech קהילת החדשנות הפועלת באילת ומקדמת את האקוסיסטם המקומי והארצי מפברואר 2022 ברכה על המיזם וציינה גם היא את חשיבות מרכז החדשנות כרכיב משמעותי בהצלחת התוכנית כולה ובהנבטת יזמויות באזור שיביאו לגיוון תעסוקתי באילת ובחבל אילות.
באירוע שהתקיים במרכז SeaNovation במעמד ראש עיריית אילת – אלי לנקרי, ראש המועצה האזורית – ד"ר חנן גינת ונציגי משרדי הממשלה השותפים, ביניהם: מנכ״ל משרד החקלאות ופיתוח הכפר – אורן לביא, מנכ"ל המשרד לשיתוף פעולה אזורי – גלעד שדמון, סמנכ"ל וראש חטיבת הזנק, רשות החדשנות – חנן ברנד, המדענית הראשית משרד החקלאות ופיתוח הכפר – ד"ר מיכל לוי, מנהלת אגף בכירה נגב, משרד הנגב גליל ופיתוח חוסן לאומי – מירית בטיטו, הוצגו האקוסיסטם, תכנית העבודה של המרכז והשותפים האסטרטגיים מהארץ ומהעולם, הודגמו טכנולוגיות והתקיים סיור בסטארטאפ המקומי V Corals.