גננים בקהילה מפריחים את השממה

לצד הגינון הציבורי שמובילה מחלקת גנים ונוף בעירייה ולצד גינות וחממות במוסדות החינוך מובילה בשנים האחרונות, המחלקה לחינוך סביבתי ביחידה האזורית לאיכות הסביבה את תחום הגינון הקהילתי. זה התחיל בקורס גינון עירוני ראשון לקהילה, שנפתח בכיפה האקולוגית בשנת 2007 והתפתח לקבוצה עירונית "גננים בקהילה" שמובילה ביחד עם הגופים העירוניים וילדי השכונות, הקמת גינות קהילתיות בשכונות הוותיקות. בגינות ניתן למצוא פרחים, צמחי תבלין, הרבה צבע ובעיקר שותפות קהילתית מחממת לב.

קורס הגינון עסק בסוגים שונים של גינות: אורגניות, קהילתיות, לימודיות ועוד ושילב סיורים לימודיים בגינות שונות בעיר ובחבל אילות. בין היתר יכלו משתתפי הקורס לראות הלכה למעשה גינת תועלת קהילתית, כפי שהיא קיימת בכיפה האקולוגית ומשמשת כמבנה המדגים קיימות בעיר אילת. כעבור כשנה החל מתנ"ס קולייר, בעידודו של מנהל המתנ"ס, אלי גונן ובהובלה של רכז איכות הסביבה דאז, אביאל פיפמן שהשתתף בקורס, להרחיב את התחום. אביאל כחלק מהתהליך של מתנ"ס קולייר הירוק הקים את קבוצת "גננים בקהילה", הפועלת מזה ארבע שנים מתוך מועדון "בשביל הזהב" – מועדון הגמלאים של מתנ"ס קולייר. הקבוצה, מונה כ-25 מתנדבים, נפגשת אחת לשבוע לדיונים, סיורים והרצאות העשרה בנושאי קיימות, גינון עירוני ואיכות הסביבה. בצד המעשי, מיישמים הגננים את הידע שצברו בערוגות ניסיוניות שבנו בעצמם בשטח המתנ"ס וכמובן בגינות הקהילתיות אותם הקמנו השנה.

אחת מהגינות שהוקמו בסיוע קבוצת "גננים בקהילה" היא הגינה הקהילתית במרכז לימודי השדה (המל"ש), בשכונת ערבה אופיר. השטח שנבחר ממוקם בגינת המרכז להדרכה של מדריכי החברה להגנת הטבע הפועלים בהדרכות סביבתיות בעיר. השטח היה מוזנח ושומם למעט צמחים ספורים שגדלו פרא וזאת הייתה הזדמנות נפלאה להקמת גינה קהילתית, תועלתית לתפארת, כזאת שהביאה לשיתוף פעולה בין הגננים בקהילה והמדריכים הצעירים לבין קהילה כולה. את הפרויקט הוביל אסף שוורץ, רכז איכות הסביבה של מתנ"ס קולייר בשיתוף עם צוות המל"ש, המחלקה לחינוך סביבתי, מינהלת השכונות הוותיקות בעירייה, פרויקט שיקום שכונות ערבה-אופיר  ומחלקת גנים ונוף בעירייה.